한 세기가 넘는 시간 동안 목포와 서남권은 한국 교회사와 민족사의 중요한 무대였다. 복음이 전해지던 초기 선교 현장에는 교회뿐 아니라 학교와 병원, 사회봉사기관이 함께 세워지며 지역사회의 변화와 발전을 이끌었다. 수많은 신앙 선배들의 헌신과 희생은 오늘의 교회를 세우는 밑거름이 되었고, 그 정신은 지금도 지역교회 곳곳에 살아 숨 쉬고 있다. 그러나 역사는 기억하고 기록할 때 비로소 다음 세대의 자산이 된다. 선교사들의 발자취와 지역교회의 성장 과정, 신앙 선진들의 헌신이 체계적으로 보존되지 못한다면 소중한 유산은 점차 잊혀질 수밖에 없다. 이러한 시대적 사명 속에서 추진된 목포권기독교근대역사관 건립은 단순한 건축사업이 아니라 신앙의 역사를 미래로 잇는 사역이다. 역사관은 목포와 서남권 기독교의 발자취를 보존하는 공간인 동시에 지역교회와 시민, 그리고 다음 세대가 함께 역사를 배우고 신앙의 가치를 나누는 교육의 장이 될 것으로 기대된다. 특히 이번 기공 감사예배는 역사관 건립을 향한 오랜 준비와 기도의 결실이 첫 삽을 뜨는 뜻깊은 순간이다. 수많은 교회와 성도들의 관심과 헌신, 그리고 지역사회의 협력이 모여 이룬 결실이라는 점에서 더욱 의미가 크다. 통해 역사관 건립을 이끌고 있는 관계자들의 비전과 계획을 들어보고, 목포권 기독교 역사가 한국교회사 속에서 갖는 의미를 함께 조명하고자 한다. 복음의 역사를 기록하는 이 귀한 사역이 지역교회의 연합을 더욱 굳건히 하고 다음 세대에게 신앙의 유산을 전하는 소중한 통로가 되기를 기대한다. - 편집자 주 -